这部影片是航空电影的经典之作。本片许多空战场面在实景拍摄。它取材于第一次世界大战期间英国皇家空军中著名的“拉非特”航空队的战斗事迹。以后不少航空片，尽管规模浩大，手法多样，却难以与这部早期的影片媲美。

　　故事发生在第一次世界大战期间。玛丽是杰克的邻居，她爱上了杰克，但杰克却没有意识到，而杰克的朋友戴维却爱着玛丽。第一次世界大战爆发后，杰克和戴维加入了空军，成为美国空军的飞行员。他们在情感上的竞争都表现在空中与德军的作战上。不久他们成为王牌飞行员，他们仍然是朋友，但与玛丽的威胁着他们的友情。与此同时，玛丽觉察到杰克对自己是流水无情，伤心之余，也投身于对德军的战争中。